Día con día, miles de contenedores marítimos transportan millones de dólares en mercancías, de cuya llegada en tiempo y forma dependen infinidad de empresas y negocios. Por eso, actualmente el tracking de contenedores se ha vuelto esencial.
Por fortuna, gracias a la tecnología ya no es necesario invertir grandes cantidades de tiempo y esfuerzo para averiguar el paradero o el estatus de un envío. Con la digitalización del transporte marítimo, los contenedores ahora pueden transmitir datos en tiempo real sobre su ubicación y estado, haciendo que las complejas operaciones del comercio internacional sean más eficientes y predecibles.
Trabajar con un freight forwarder que cuente con rastreo de contenedores automatizado te ofrece numerosas ventajas, como agilizar la gestión de la cadena de suministro, y te permite tomar decisiones informadas sobre costos, tiempos y eficiencia, así como anticiparte a problemas y buscar planes alternativos si es necesario.
¿Qué es el tracking de contenedores?
El tracking de contenedores se refiere al seguimiento y monitoreo de la ubicación y estado de los contenedores de carga durante todo su proceso de transporte. Este sistema permite a las empresas y a los clientes obtener información crítica en tiempo real, incluyendo:
- ETD (Estimated Time of Departure): Fecha estimada de salida del contenedor desde el puerto de origen (POL).
- ETA (Estimated Time of Arrival): Fecha estimada de llegada del contenedor al puerto de destino (POD).
- T/S (Transshipment): Indica cuando el contenedor ha llegado a un puerto de transbordo y está a la espera de ser enviado al puerto principal de destino.
Gracias a los sistemas de seguimiento de contenedores, los agentes de logística y sus clientes también pueden enterarse paso a paso cómo va evolucionando el estatus de cada contenedor, por ejemplo:
- Recogida de contenedor (Gate out empty): El contenedor vacío ha sido enviado al shipper para la recogida de la mercancía.
- En terminal: El contenedor ha llegado a la terminal y está pendiente del despacho de aduanas.
- Cargado (Gate in full): El contenedor ha sido cargado en el puerto de origen o Port of Loading (POL) y pasó el check-in en la terminal del puerto para ser embarcado.
- En tránsito (Vessel departure): El contenedor ha salido del puerto de origen y está en tránsito.
- Transbordo: El contenedor ha llegado al puerto de transbordo o ha salido de él.
- En destino (Vessel arrival): El contenedor ha llegado al puerto de destino o Port of Discharge (POD).
- Descargado (Container unloaded): El contenedor fue descargado del buque y está esperando ser recogido.
- Entregado (Gate out full): El contenedor lleno se retira del área controlada para su entrega al consignatario.
- Gate in empty: El contenedor vacío y limpio entra en la terminal y está listo para ser reutilizado.
¿Cómo funciona un sistema de seguimiento de contenedores marítimos?
Un sistema de tracking de contenedores moderno utiliza tecnología avanzada e inteligencia artificial para monitorear la ubicación y el estado de los envíos durante todo su viaje, desde el puerto de carga hasta el puerto de descarga. Algunos de los componentes clave del seguimiento de contenedores son los siguientes:
Sistema de Identificación Automática (AIS)
De acuerdo con la regulación SOLAS V/19, que establece normas mínimas relativas a la construcción, el equipo y la utilización de los buques, los portacontenedores deben estar equipados con un AIS que transmita automáticamente la posición, rumbo y velocidad del buque utilizando radiofrecuencia. Esta tecnología es la base del tracking de contenedores y permite a los proveedores de servicios de rastreo y a las navieras conocer en tiempo real la ubicación del contenedor al saber en qué buque está asignado.
Dispositivos de Seguimiento de Contenedores (CTDs)
Los CTDs utilizan GPS para enviar la latitud y longitud de un contenedor a un servidor central, y pueden instalarse dentro del contenedor, en un panel externo o como un sello con mecanismo de bloqueo. La comunicación se realiza vía satélite o GSM, asegurando cobertura incluso en áreas sin AIS. Además de la ubicación, pueden proporcionar información detallada como temperatura y humedad, lo cual es esencial para contenedores refrigerados.
Contenedores Inteligentes
Cada vez más contenedores de última generación están equipados con tecnologías IoT, paneles solares y dispositivos GPS preinstalados, de modo que no requieren la instalación de rastreadores adicionales para cada envío. Este tipo de contendores transmiten información precisa sobre las operaciones de manipulación y generan datos que, combinados con algoritmos de IA, ofrecen reportes en tiempo real y predicciones precisas de ETA.
La importancia de los sistemas de rastreo de contenedores para los retos del transbordo
Mover un contenedor de mercancías de un continente a otro no es fácil y sin un tracking de contenedores adecuado pueden aparecer muchos “puntos ciegos” en el proceso. De hecho, según un reporte reciente, el 70% de los clientes experimentaron alguna vez retrasos en sus envíos sin ninguna explicación.
En un viaje típico, un contenedor puede salir del POL en el buque A, detenerse en un centro de transbordo y transferirse al buque B, con múltiples paradas en puertos de transbordo antes de llegar al puerto de descarga final (POD). Durante este trayecto, pueden ocurrir varios retrasos potenciales.
Especialmente, el transbordo de contenedores es una etapa crítica en la cadena de suministro que puede presentar numerosos desafíos, y si el tiempo de transbordo es muy corto, hay un alto riesgo de que no se complete según lo programado, causando más demoras en la entrega final. Además, la falta de seguimiento y planeación puede ocasionar que no se asignen buques para cargar los contenedores en el POL o en el puerto de transbordo, lo que puede aumentar el caos.
Gracias al rastreo de contenedores o tracking de contenedores en tiempo real, las empresas pueden obtener información precisa sobre la ubicación y el estado de sus envíos, permitiéndoles tomar acciones inmediatas para mitigar retrasos y actuar a tiempo de acuerdo con las nuevas expectativas de entrega. Al conocer las razones de los retrasos con antelación, también se pueden evitar cargos adicionales y sanciones, mejorando la eficiencia operativa y reduciendo costos.
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Eliminación de tareas manuales: Evita llamadas telefónicas y esperas innecesarias; nuestro sistema proporciona actualizaciones automáticas y notificaciones.
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